나토 정상회의란?

최근 뉴스에서 자주 등장하는 국제 행사, '나토(NATO) 정상회의'

하지만 뉴스 헤드라인만 보고는 그 회의가 왜 중요한지, 우리나라와 무슨 상관이 있는지 잘 와닿지 않을 수 있어요.

저도 이번에 이재명 대통령의 나토 정상회의 불참 결정을 계기로, 관련 내용을 정리해 봤습니다.

함께 알아보면 좋을 것 같아요.

나토(NATO)란?

정식 명칭 : 북대서양조약기구 (North Atlantic Treaty Orgenization)
설립 시기 : 1949년
가입국 수 : 32개국 (2025년 기준)
주요 회원국 : 미국, 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 캐나다 등
목적 : 서로를 방어하기 위한 군사적 동맹입니다.
- 한 나라가 공격당하면, 나머지 국가들이 함께 방어에 나서야 해요.
- 이걸 '집단방위조항(제5조)'이라고 부릅니다.

나토 정상회의는 무엇을 하나요?

NATO 정상회의는 나토 회원국의 정상(대통령, 총리 등)이 모여 안보, 국방, 외교 정책을 조율하는 회담입니다.

주요 의제는 다음과 같아요 :

한국은 나토 회원국도 아닌데 왜 참석하나요?

맞아요. 한국은 나토 정회원이 아닙니다.

하지만 2022년부터 나토 '파트너국'으로 초청을 받기 시작했어요.

이유는 다음과 같아요 :

이유	설명
인도·태평양 전략 강화	나토는 이제 유럽 중심이 아닌, 중국·북한 등 동아시아 안보에도 관심을 갖고 있어요.
한국의 글로벌 위상	반도체, 방산, 경제력 등을 고려하면 한국과 협력한 이유가 충분합니다.
미국의 전략 구상	미국은 한국을 나토 회의에 적극 참여시켜, 중국 견제의 우군으로 삼고 있어요.

2025년 헤이그 회의에서 무슨 일이 있을까?

그런데 이재명 대통령은 국내 현안과 중동 사태 대응 등을 이유로 불참을 결정했고, 대신 위성락 국가안보실장이 대표로 참석하게 되었어요.

→ 이 선택은 국내 정치권에서 논란이 되었고, 외교적 해석도 엇갈리는 중이에요.

나토 회담이 우리에게 중요한 이유?

'나토'라고 하면, 그저 유럽 국가들끼리 군사 동맹을 맺는 거라고 생각하기 쉬웠는데,

이제는 전 세계 안보와 경제가 연결된 만큼 한국도 점점 히 회담에 가까워지고 있다는 것을 느끼게 됩니다.

정상회의 참석 여부만으로도 국내 정치와 국제 외교에 영향을 미치는 만큼,

앞으로도 나토 회담은 우리 생활과 무관하지 않은 중요한 이슈가 될 거예요.

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